‘Wellicht de laatste keer’
15 mei 2012 // gepubliceerd in AD Rivierenland
Fiets- en wandelmeerdaagse financieel in de knel
Arkel – Drie dagen wandelen en vier dagen fietsen. Voor de zestiende keer organiseert de Arkelse Stichting Stap en Trap van woensdag 16 tot en met zaterdag 19 mei een fiets- en wandelmeerdaagse. Of nog een zeventiende editie volgt, is onzeker. De organisatie verkeert financieel in zwaar weer omdat sponsors niet meer zo staan te trappelen.
De verwachting is dat er tussen de twee en drieduizend deelnemers aan de start zullen verschijnen. ,,De tochten zijn populair. Deelnemers komen uit heel Nederland om door dit mooie gebied te wandelen of te fietsen. De hoeveelheid deelnemers is uiteraard wel afhankelijk van het weer. Al is het tot nog toe zo geweest dat eventuele slechte weersvoorspellingen in de praktijk altijd blijken mee te bevallen. We hebben nog geen enkel jaar hevig verregende tochten gehad. Hopelijk laten mensen zich door het weer niet tegenhouden’’, lacht Kobie van Maarseveen. Samen met echtgenoot Dries heeft zij zitting in het bestuur van de organiserende stichting. ,,Zelf zijn we fanatieke fietsers en hebben al heel wat uurtjes in dit gebied doorgebracht.’’
De tochten bestrijken een groot gebied: van Culemborg tot Zaltbommel aan de ene en van Kinderdijk, Sliedrecht en Papendrecht aan de andere kant. Zowel ten noorden als ten zuiden wordt de regio begrenst door de rivieren de Lek en de Merwede. ,,Zeker voor de fietstochten zijn er behoorlijke afstanden mogelijk. De langste tocht is maar liefst 64 kilometer’’, vertelt Van Maarseveen. De wandelaars blijven iets dichter bij huis, maar met een maximale afstand van 40 kilometer is ook voor deze groep heel wat te zien. Behalve wandelaars en reguliere fietsers zijn ook e-bikers van harte welkom. ,,Onderweg zijn er voldoende oplaadpunten om de fietsen van elektriciteit te voorzien.’’
Alle deelnamecombinaties zijn mogelijk. Van Maarseveen: ,,deelnemers kunnen vier dagen fietsen, drie dagen wandelen of een combinatie van die twee. Op donderdag 17 mei is er speciale 1-daagse fietstocht voor ouders en kinderen. Tijdens die tocht worden er bij verschillende rustpunten kinderactiviteiten georganiseerd. Een van die activiteiten is een stop in ooievaarsdorp Liesveld waarbij kinderen die dag gratis toegang hebben.’’
Ondanks hun enthousiasme, plaatst het echtpaar Van Maarseveen wel een kanttekening. ,,We zitten op financieel vlak in zwaar weer. De organisatie van een dergelijk evenement kost veel geld. De vaste kosten zijn hoog en worden niet volledig gedekt door de deelnemersgelden. Sponsoring en subsidies blijven, vanwege de huidige economische omstandigheden, achterwege. Alles in ogenschouw nemend betekent dit dat, als er niet iets gebeurd, de tochten dit jaar wel eens voor de laatste keer georganiseerd zijn. En dat zou eeuwig zonde zijn.’’
De tochten starten dagelijks vanuit Hoornaar. De fietsers starten tussen 9.00 en 12.00 uur, wandelaars tussen 8.00 en 10.00. Voor de 15 kilometertocht geldt een starttijd tussen 9.00 en 12.00 uur. Aanmelden kan ter plaatse.
Meer informatie: www.stapentrap.nl